Olá, viajante! Você certamente já ouviu falar do Panamá, mas você tem ideia do que tem para ver e fazer por lá? Pois é exatamente isso que vou te contar nos próximos posts aqui no blog.

O Panamá é o hub das Américas e ponto de encontro do Atlântico com o Pacífico. E fica a apenas 6 horas do Brasil. O destino é muito conhecido pelos brasileiros que fazem conexões no Aeroporto Internacional Tocumen, na Cidade do Panamá. Este é um importante ponto de conexão das principais rotas aéreas do continente. São 2500 voos semanais de 21 companhias.

Mas o Panamá vai muito além das conexões aéreas e oferece a seus visitantes uma ampla oferta de atrações. É um dos países mais incríveis das Américas. Localizado bem no meio das Américas, o Panamá é um lugar onde a floresta amazônica e as construções coloniais se mesclam com arranha-céus, cassinos e restaurantes badalados.

Muitos falam que o destino é a Dubai da América Central porque pessoas do mundo todo vêm fazer negócios, conexão de voos ou simplesmente turismo pelo canal ou as belas praias do país. Aliás, o país oferece muita história e é um paraíso das compras.

Informações úteis

Hoje, o Brasil possui 9 voos diretos para o Panamá com a Copa Airlines, saindo de diversos destinos como São Paulo, Rio, Porto Alegre e Belo Horizonte.

Para entrar no país não é necessário visto, mas é preciso ter um passaporte válido. Não é permita a entrada de brasileiros somente com RG porque o Panamá não faz parte do Mercosul. Além disso, é preciso apresentar o Certificado Internacional de Vacinação contra febre amarela. Vale ressaltar que para passageiros apenas em conexão não é exigida a vacina, desde que não saiam do aeroporto.

O Aeroporto Internacional Tocumen fica longe do centro da cidade e o percurso pode demorar até 1 hora. O meio mais fácil para se chegar ao aeroporto ou ir dele para o centro é de Uber ou contratando um transfer privativo. Minha dica é falar com o Roque e o pessoal da @guiapanama.

Para se locomover, você pode usar o metrô, mas não atende toda a cidade. Já o Uber é barato e te leva para qualquer lugar. Não use os táxis! Eles são velhos e não possuem taxímetro.

A moeda oficial é o Balboa, mas o dólar é amplamente usado. Como o Balboa não é uma moeda comum para câmbio no Brasil, a dica é levar dólares ao país. Assim, você também não perde dinheiro na hora de fazer o câmbio, caso precise. Tenha sempre com você dinheiro em espécie e cartão, alguns lugares só aceitam dinheiro enquanto outros, só cartão.

O Panamá é bem seguro e a região do centro antigo é tranquila, especialmente por lá estarem os principais prédios do governo. Muito seguro e cheio de policiamento.

O clima do destino é do tipo tropical úmido, com calor o ano todo. A melhor época para visitar o país é de dezembro a abril, no período da seca. No entanto, coincide com a alta temporada (dezembro a fevereiro), quando os preços costumam subir.

O Panamá oferece uma diversidade de bons hotéis para se hospedar por toda a cidade. Eu fiquei no Central Hotel um dos mais tradicionais e tem quase 150 anos. Fica bem no coração do Casco Antiguo e a diária para duas pessoas é de cerca de US$ 200 (consultar preços atualizados). Assista ao vídeo e veja outras dicas de onde se hospedar.

Curiosidades:

• É um dos 7 países da América Central.
• É um istmo que liga a América do Sul e do Norte.
• O país faz divisa com a Costa Rica e a Colômbia.
• Tem mais de 4 milhões de habitantes, sendo que 2 milhões estão na capital.
• O turismo é a segunda fonte de renda do país
• A primeira é o Canal do Panamá, que representa mais de 10% do PIB.
• É o único país latino-americano no ranking dos arranha-céus mais altos do mundo de 2013.  
• A Cidade do Panamá é uma das capitais mais antigas da América, fundada em 1519.
• É considerada a primeira cidade permanente no Oceano Pacífico.
• A Cidade do Panamá possui vários dos mais altos arranha-céus da América Latina.
• Em 1821 se tornou independente da Espanha.
• Em 1903 se tornou independente da Colômbia.

O que fazer

Lugar imperdível é o Panamá Viejo, local onde a cidade foi fundada em 1519 e destruída no século 17 por um pirata. É um sítio arqueológico que preserva muito da história da cidade e suas construções, em especial ruínas dos anos de 1519 a 1671. Considerado um Patrimônio Mundial da Humanidade pela Unesco desde 1997, o local ainda abriga o Museu Patronato Panamá Viejo e a entrada custa US$ 10. Vale a pena conhecer.

Depois de visitar o Panamá Viejo, vá até o Casco Viejo, local onde a nova cidade foi transferida (1673) após sua destruição. Este lugar é muito legal para caminhar, passear, comer e tomar uns drinks. É um dos lugares que eu mais gosto. Tem um passeio cheio de barracas com artesanato indígena. É um lugar bem legal para comprar suvenires.

O Panamá teve que lutar pela sua independência duas vezes. Uma contra os espanhóis (1821) e depois contra os colombianos (1903). E as praças da cidade contam um pouco dessa história.

A mais importante é a Plaza de la Independencia, construída em homenagem ao movimento separatista da Colômbia (1913). Nela está a maior catedral da América Latina, a Catedral Metropolitana Santa María La Antigua de 1796. Ao redor da praça estão diversos prédios restaurados e super preservados.

A Plaza Simón Bolíval foi construída depois de um incêndio destruir o Casco Viejo e nela está a Igreja de San Francisco de Asis. A Plaza de Francia, construída no século 20, já foi a praça de armas da cidade e no local ficavam as antigas muralhas do Casco Viejo.

Outro lugar bem legal de conhecer é a Cinta Costeira, um projeto de lazer construído nos arredores da principal avenida da Cidade do Panamá, a Avenida Balboa, que tem parques, fontes, quadras, etc. O lugar é ideal para uma série de atividades e para admirar os arranha-céus da cidade. O projeto deu tão certo que já existem mais duas iguais.

Ilha de Taboga

Passeio imperdível para quem quer curtir um dia de praia, mas sem ir muito longe da Cidade do Panamá. Basta pegar um barco até a ilha, que está a apenas 30 minutos de distância. Os barcos saem diariamente da Calzada de Amador. Ida e volta custam apenas US$ 24 por pessoa.

O Panamá possui mais de mil ilhas e a Taboga é uma das maiores. Não dá pra comparar com San Blas, mas dá pra curtir um dia de sol bem gostoso e fazer um passeio de catamarã. Vale avisar que as cadeiras e guarda-sóis são pagos.

A ilha não tem nem 2 mil habitantes, e apesar de ter uma boa infraestrutura de hotel, pousada, bares, restaurantes e lojas, o mais comum são os passeios de um dia.

Veja como foi minha experiência completa no vídeo abaixo.

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